La Grotta della Vipera

C'è un vecchio cancello nel centro di Cagliari, davanti al quale, scorre impietoso il traffico del viale Sant'Avendrace. Urlano i motori,  mentre il mio sguardo va oltre quelle sbarre di ferro e resta rapito dall'architrave che sovrasta l'ingresso di un antro. Scolpiti sulla pietra due serpenti. E' la Grotta della Vipera. Estremo omaggio di un notabile romano alla propria consorte che, spinta da infinito amore, offrì la sua vita in cambio di quella del suo sposo. Narra la leggenda che Cassio Filippo, nobile romano esiliato da Nerone, fu colpito in Cagliari da una malattia letale. La moglie Attilia Pomptilia, dopo averlo seguito fra i disagi dell'esilio, nel vederlo moribondo, supplicò gli dei affinché accettassero la sua vita in cambio di quella dello sposo. I numi ascoltarono la preghiera della povera donna e, come tramandano le antiche iscrizioni della grotta, alla miracolosa guarigione di Filippo, seguì la repentina morte di Pomptilia:

"Possano o Pomptilia, queste tue ceneri fecondate dalla rugiada essere trasformate in gigli ed in verdi fronde ove sbocci la rosa e risaltino il profumato zafferano ed il semprevivo amaranto. Possa tu diventare ai nostri occhi il fiore della primavera, affinché abbia, come Narciso e Giacinto, questo oggetto di lacrime eterno. Un fiore trasmetta il tuo nome alle future generazioni. Allorché Filippo già sentiva che la sua anima abbandonava la cornice mortale e le sue labbra avvicinarsi alle acque del Lete, Tu, o Pomptilia, sacrificasti te stessa per lo sposo morente e scambiasti la sua vita con la tua morte. Così un dio ha spezzato questa dolce unione. Ma se Pomptilia sacrificò sé stessa per l'amato sposo, Filippo, vivendo suo malgrado, brama ardentemente di vedere presto riunita la sua anima e quella della più dolce delle spose."(*)

Mi soffermo sempre volentieri davanti a queste vestigia. Per riflettere sul senso della vita e sul sentimento dell'amore che supera financo i confini della morte. Così, non faccio neanche caso a quel traffico di rombanti veicoli che transitano là dove un tempo potevi sentire il faticoso incedere delle ruote dei carri sul selciato e il garrire delle rondini a primavera. Là dove si incontravano il profumo del mare e gli aromi della macchia. - Mi par di vederti, o Filippo, mentre seduto vicino a quel pino marittimo piangi sgomento l'amata compagna. In tanti passano. Corrono. Non ti vedono. Ma tu, per me, sei là e io non sono indifferente al tuo dolore, o amico. Il tempo ci travolge ma non dissolve i sentimenti, le speranze e io vedo Pomptilia dalle chiome brune, legate da un sottile nastro vermiglio, splendente come una dea nella sua bianca veste. Ora è davanti a te. Stende la sua mano e ti invita a seguirla. Alza il capo, Filippo e ammira ancora tutta la sua bellezza. Perché il vostro amore ha superato i secoli e il tuo sogno, ancora oggi, suscita commozione nel viandante che, con animo sensibile, si accosta a queste antiche pietre ... Vale atque vale."

(*) Traduzione del testo della lapide inserita nel monumento.

Nell'immagine introduttiva: La Grotta della Vipera. Attribuzione : Municipalità di Cagliari.

                              A Voi e alle Vostre Famiglie tanti Auguri

                                         per una Pasqua Serena